[Kalda, Aldric] Cyberdéfonce

La journée avait été longue. Non pas qu’il avait beaucoup à faire, mais en fait c’était même là le fond du problème ; il y en avait trop peu. Aldric, branché au réseau sécurisé de Valkyrie Medical, passait plus de temps à se balader dans des pièces qui n’avaient pas beaucoup à voir son travail qu’autre chose. Bon, peut-être que c’était aussi, dans une certaine mesure, sa faute… A force de fournir l’effort minimum afin qu’on ne risque pas de lui en demander trop eh bien… Eh bien ça avait marché, quoi. C’est comme ça qu’il se retrouvait souvent à terminer plus tôt que prévu les tâches qui lui étaient attribuées, veillant juste à en laisser suffisamment en suspens avant de les valider pour que personne ne s’en doute.

C’est donc ainsi qu’il se trouva à faire un bond du Niflheim au Kitezh, complètement épuisé et insupporté par le moindre son du métro que son implant diffusant de la musique ne parvenait pas à étouffer, mais ne comptant pas se rendre chez lui de sitôt. Par bonheur, le chemin le menant jusqu’à Iriy Street le forçait à passer devant le cybercafé et… Eh bien, pourquoi pas ? Cela faisait plusieurs semaines déjà qu’il ne s’était aventuré sur le cyberespace qu’en solitaire, une petite virée dans un de leurs salons pourrait lui faire du bien. Fatigue ou pas, ce n’était pas comme s’il était vraiment du genre à s’y laisser aller et, dans tous les cas, que ce soit du café ou de chez lui il finirait au même endroit ; sur un siège son datajack branché au routeur le plus proche. C’était bien plus reposant que tout le sommeil du monde.

Depuis le temps qu’il le fréquentait ; Aldric était déjà bien connu du lieu même si on ne pouvait pas franchement dire qu’il avait déjà beaucoup discuté avec qui que ce soit ici. Il ne discutait jamais beaucoup… physiquement. Etonnant comme le monde réel peut sembler bien plus distant que toute hallucination communément acceptée comme tel par le cerveau.
On lui indiqua un espace disponible, même coin que d’habitude merci de ne pas changer ses habitudes, et il avala le bonbon à la fraise qui l’avait accompagné durant tout le trajet avant de se brancher. Le datajack installé sur son avant-bras le picotait déjà du manque de son compagnon et un frisson d’excitation le parcourut. Moins d’une heure depuis son dernier branchement, pourtant il gardait toujours la même sensation qu’au premier jour. C’était grisant. Il coupa la musique que son implant neuronal diffusait (la seule façon lui permettant de surmonter le vacarme assourdissant de la ville les rares fois où il osait poser le pied hors de chez lui) puis inséra le jack dans son propre port femelle tout en fermant les yeux ; accueillant religieusement le bouillon de sensations d’un tout autre genre qui le parcourait.

Arrivé dans sa Chambre, il choisit son avatar de démone puis ouvrit la porte pour se retrouver dans l’espace partagé, toujours aussi bondé de monde que de coutume. C’était bien le seul lieu où Aldric tolérait la présence d’autres personnes. On pourrait presque dire qu’il aimait ça. Presque, nous ne nous risquerons toutefois pas en de telles eaux troubles.
Il reconnaissait un bon nombre des avatars présents ici, les pseudos pour ceux qui en avait changé, d’autres habitués comme lui qui saluèrent la succube d’un hochement de tête tandis qu’elle se déplaçait jusqu’à la pièce où se trouvait le bar.

Tout ici criait à l’excès ; les avatars de toutes formes qui se déhanchaient sur la piste de danse, la musique du dernier groupe à la mode diffusée plusieurs crans trop forte pour être réellement agréable, les lumières fluos pour seul éclairage dans la pénombre ambiante. Toutes ces choses que, fut-il dans le monde réel, il aurait exécré mais qui ravissaient ses sens en l’instant présent.

« La même chose que d’habitude. » Commanda-t-il à l’IA qui tenait le bar, tendant quelques jetons de monnaie virtuelle pour contenter son gosier. Accoudé au bar, il scanna la foule du regard. D’autres avatars connus par là, quelques nouveaux ici. Au vu de leurs grades, il devina qu’ils étaient de nouveaux habitués. Peut-être qu’il n’était pas revenu ici depuis plus longtemps qu’il le pensait…
Le barman lui tendit finalement une boisson aux reflets bleu électrique, dont il s’empara avant de changer de pièce. Par où aller cette fois ? Sans trop y faire attention il se retrouva dans un des salons où il ne se rendait presque jamais ; c’était un programme qui repassait en boucle un scénario de fin du monde. Les avatars avaient un script d’immunité qui leur permettait de profiter du spectacle bien au chaud sur les transats installés tandis qu’on voyait au loin une ville immense se faire détruire par ce qu’un panneau appelait une « bombe atomique », avant que le programme ne se relance inlassablement.

Une seule autre personne était présente, ce qui n’était pas non plus une grande surprise car il n’avait jamais vu foule dans ce salon. Il était cependant plus surpris que ses créateurs ne s’y trouvent pas, à dire vrai il ne les avait jamais vus nulle part ailleurs. Au vu de la position du soleil, on en était à un peu moins de la moitié du temps et la bombe devrait tomber d’ici une trentaine de minutes. Ca laissait le temps de profiter du soleil écrasant en attendant. Aldric jeta un œil au rang indiqué sous le pseudo de l’avatar, qu’il ne connaissait pas, et en déduit qu’elle n’était pas une grande habituée des lieux.

« Une première sur ce serveur ? »

La sensation de l’avatar brûlé avant d’être re-matérialisé était toujours surprenante les premières fois, mais avait quelque chose de grisant sur le long terme.

Aldric haussa un sourcil. Elle s’était installée le datajack ? Mauvaise formulation ou… ? Il savait bien que certaines personnes ne passaient pas par les canaux officiels des corporations, que ce soit pour la pose de l’implant ou leur vie dans le cyberespace, mais pour lui si tranquille c’était toujours une surprise. Bien sûr, sa tendance à chercher des failles dans les systèmes d’information lors de son temps libre frôlait souvent avec l’illégalité mais c’était bien là la nuance : elle frôlait. Il ne s’imaginait même pas tomber dans des ennuis avec les corporations… Dans des ennuis tout court en fait. Lui qui voulait juste vivre sa petite vie tranquille, ça lui collait des frissons. Bon. Herm. Penser à autre chose. Et même pour sa mauvaise habitude des relations sociales, il avait au moins le mérite de savoir que poser des questions sur la pose de son datajack était clairement un sujet à éviter. Allez, passe à la suite Aldric, trouve quelque chose…
Heureusement elle lui offrit la suite de la discussion. Il hocha la tête lorsqu’elle lit son pseudo et sourit à la confusion sur le genre à employer. Difficile à savoir derrière un avatar ; c’était ce qui était si plaisant avec le cyberespace.

« Ca n’a pas franchement d’importance ici. Mmh, des bons coins y en a pour un peu tous les goûts ici. Tout dépend de ce que tu recherches... »

Il s’arrêta quelques instants, activa la décompte du salon pour son interface visuelle. 00:42:23. Ha, en fait ils avaient plus de temps qu’il ne le pensait. Activant un décompte sur son propre système, calé sur celui du serveur, il réfléchit à l’endroit où il pourrait l’emmener en attendant. Un de ses propres scripts tournait en tâche de fond, rien de bien méchant juste de quoi afficher des informations superficielles sur les autres avatars.

« Ah, je pense avoir une idée. On en a pour plus d’une demi-heure avant d’avoir besoin de revenir ici pour s’amuser vraiment. » Ajouta-t-il avec un clin d’oeil avant de la mener hors du salon. Retour à la zone centrale, passage obligatoire entre chaque salle, où des avatars continuaient de danser sur la dernière musique techno à la mode. Une information sur Tûhiné attira son attention, quoique pas très surprenante, peut étaient les utilisateurs de ce salon qui ne profitaient pas des substances qu’il proposait. « Mais d’abord… J’arrive. »

Il disparut quelques instants au milieu de la foule virtuelle, pour revenir avec deux verres en main. Les boissons étaient fluorescentes, violet à la base et se dégradant en rose à mesure qu’on approchait du fond, une légère fumée se dégageant du dessus. Toute la carte n’était pas disponible selon les niveaux, une sorte de carte de fidélité pour te motiver à revenir, et celle-ci avait un effet nettement plus fort. On n’était pas encore sur la meilleure façon de planer dans le cyberespace, mais même pour un habitué les sensations étaient garanties.
Il lui tendit le verre et lui fit un signe de tête avant qu’elle le suive, jusqu’à ce qu’ils arrivent dans un salon pour le moins… chaotique. Une fois la porte franchie leurs avatars furent affublés chacun d’une couleur rouge ou bleue, les identifiant à une équipe. Le principe était simple : armé d’un lance-roquette, tuer le plus de personnes de l’équipe adverse possible. Friendly fire activé, et… Oui, tuer un allié rapporte aussi des points.

« Ca te semble bien pour tuer le temps ? »